‘Dry Lightning’ is een sober nummer dat verscheen op het album ‘The Ghost Of Tom Joad’ uit 1995. Net als de andere nummers op ‘Tom Joad’ is dit een triest verhaal over een man die woont in een verlaten trailerpark ergens in het zuiden van de Verenigde Staten. Hij is verlaten door zijn vrouw op wie hij mateloos verliefd was. ‘Dry Lightning’ is in dit nummer een metafoor voor de leegte die de man voelt, zo leeg maar tranen heeft hij niet. Het sfeertje dat Springsteen in deze paar minuten neer zet vind ik erg mooi en melancholiek. Door het vertellende zingen wordt je helemaal meegenomen in het nummer. ‘Dry Lightning’ is volgens sommigen ook de opvolger van ‘Thunder Road’. Die connectie zie ik wel, niet alleen door de namen van de nummers maar ook de verliefdheid, het gaan voor het onbekende in ‘Thunder Road’, naar de harde werkelijkheid van de stukgelopen relatie in ‘Dry Lightning’.
Springsteen speelt op dit nummer gitaar hij wordt bijgestaan door Danny Federici die de keyboards op de achtergrond voor zijn rekening neemt en Soozie Tyrell die viool speelt.
Willie Nelson heeft in 2013 voor het album ‘To All The Girls…’ een schitterende cover van dit nummer opgenomen, hij zingt het nummer samen met Emmylou Harris. Aanrader!

I threw my robe on in the morning
Watched the ring on the stove turn to red
Stared hypnotized into a cup of coffee
Pulled on my boots and made the bed
Screen door hangin’ off its hinges
Kept bangin’ me awake all night
As I look out the window
The only thing in sight

Is dry lightning on the horizon line
Just dry lightning and you on my mind

I chased the heat of her blood
Like it was the holy grail
Descend beautiful spirit
Into the evening pale
Her appaloosa’s
Kickin’ in the corral smelling rain
There’s a low thunder rolling
‘Cross the mesquite plain
But there’s just dry lightning on the horizon line
It’s just dry lightning and you on my mind

I’d drive down to Alvarado street
Where she danced to make ends meet
I’d spend the night over my gin
As she’d talk to her men

Well the piss yellow sun
Comes bringin’ up the day
She said “ain’t nobody gonna give nobody
What they really need anyway”

Well you get so sick of the fightin’
You lose your fear of the end
But you can’t lose your memory
And the sweet smell of your skin
And it’s just dry lightning on the horizon line
Just dry lightning and you on my mind