‘Nothing Man’ verscheen op het album ‘The Rising’ uit 2002. Het album is geïnspireerd door de aanslagen van 11 september 2001. Springsteen schreef dit nummer al in 1994. Dus jaren voor 9/11 en toch past dit nummer perfect op deze plaat en is het naar mijn idee ook een van de beste nummers op deze schitterende plaat.
Gezien de thematiek van het nummer zou het nummer over een brandweerman kunnen gaan die op tijd kon weg komen toen de World Trade Center torens instortten. Na maanden van rouw in de States pakken steeds meer mensen hun ‘normale’ leven weer op. Iedereen gaat door behalve de brandweerman, hij snapt niet dat iedereen door kan gaan nadat hij zijn mede brandweermannen en tevens vrienden heeft verloren toen de torens instorten.

Halverwege het nummer gooit Springsteen er een schitterende zin in die van toepassing is op 9/11 ondanks de rook in de lucht rondom Manhattan was het die dag mooi weer met geen wolkje aan de lucht.

The sky’s still, the same unbelievable blue

I don’t remember how I felt
I never thought I’d live
To read about myself
In my hometown paper
How my brave young life
Was forever changed
In a misty cloud of pink vapor

Darlin’ give me your kiss
Only understand
I am the nothing man

Around here everybody acts the same
Around here everybody acts like nothing’s changed
Friday night club meets at Al’s Barbecue
The sky is still the same unbelievable blue

Darlin’ give me your kiss
Come and take my hand
I am the nothing man

You can call me Joe
Buy me a drink and shake my hand
You want courage
I’ll show you courage you can understand
Pearl and silver
Restin’ on my night table
It’s just me Lord, pray I’m able

Darlin’ with this kiss
Say you understand
I am the nothing man
I am the nothing man